Xe nâng là loại thiết bị đặc biệt nằm trong phạm vi quản lý thiết bị đặc biệt. Theo "Luật An toàn Thiết bị Đặc biệt của Cộng hòa Nhân dân Trung Hoa", xe nâng được phân loại là phương tiện cơ giới đặc biệt trong công trường (nhà máy) và là một loại thiết bị đặc biệt. Xe nâng chủ yếu được sử dụng để bốc dỡ, xếp chồng và vận chuyển hàng hóa được xếp chồng lên nhau trong khoảng cách ngắn và thường chạy bằng động cơ nhiên liệu hoặc pin.
Thiết bị đặc biệt là thiết bị có yêu cầu an toàn cao, cần được quản lý, vận hành chặt chẽ. Là một thiết bị đặc biệt, xe nâng yêu cầu người vận hành phải có chứng chỉ vận hành thiết bị đặc biệt, chứng chỉ này phải được cấp qua cuộc kiểm tra của cơ quan an toàn và bảo vệ môi trường địa phương. Ngoài ra, các thông số kỹ thuật của xe nâng bao gồm trọng lượng nâng định mức, khoảng cách tâm tải, chiều cao nâng tối đa,… Những thông số này rất quan trọng để đảm bảo xe nâng hoạt động an toàn.